辣椒為一年或有限多年生草本植物。果實通常呈圓錐形或長圓形，未成熟時呈綠色，成熟后變成鮮紅色、綠色或紫色，以紅色最為常見。辣椒的果實因果皮含有辣椒素而有辣味，能增進食欲。辣椒中維生素C的含量在蔬菜中居第一位，原產(chǎn)墨西哥，明朝末年傳入中國。還有觀賞椒，圓形，不可食用，顏色有紅色、紫色等。

辣椒的功效與作用

1.《綱目拾遺》：辣茄性熱而散，亦能祛水濕。有小童暑月食冷水，臥陰地，至秋瘧發(fā)，百藥罔效，延至初冬，偶食辣醬，頗適口，每食需此，又用以煎粥食，未幾，瘧自愈。良由胸膈積水，變?yōu)槔涮担�得辛以散之，故如湯沃雪耳�?br />2.姚可成《食物本草》：消宿食，解結(jié)氣，開胃口，辟邪惡，殺腥氣諸毒。
3.《百草鏡》：洗凍瘡，浴冷疥，瀉大腸經(jīng)寒癖。
4.《藥性考》：溫中散寒，除風(fēng)發(fā)汗，去冷癖，行痰逐濕。
5.《食物宜忌》：溫中下氣，散寒除濕，開郁去痰，消食，殺蟲解毒。治嘔逆，療噎膈，止瀉痢，祛腳氣。
6.《藥檢》：能祛風(fēng)行血，散寒解郁，導(dǎo)滯，止泄瀉，擦癬。

辣椒的性能

味辛，性熱。能溫中健胃，散寒燥濕，發(fā)汗。

該品有強烈的局部刺激作用；口服能增進食欲，促進胃腸道消化功能；辣椒堿可刺激人舌的味覺感受器，反射性地引起血壓的暫時上升，一般在10~15分鐘后復(fù)原。

辣椒的用途

用于脾胃虛寒，食欲不振，腹部有冷感，瀉下稀水；寒濕郁滯，少食苔膩，身體困倦，肢體酸痛；感冒風(fēng)寒，惡寒無汗。

每百克辣椒維生素C含量高達198毫克，居蔬菜之首位。維生素B、胡蘿卜素以及鈣、鐵等礦物質(zhì)含量亦較豐富。醫(yī)藥專家認為，辣椒能緩解胸腹冷痛，制止痢疾，殺抑胃腹內(nèi)寄生蟲，控制心臟病及冠狀動脈硬化；還能刺激口腔粘膜，引起胃的蠕動，促進唾液分泌，增強食欲，促進消化。

辣味品因其具有殺菌、防腐、調(diào)味、營養(yǎng)、驅(qū)寒等功能，為人類防病、治病、改良基因、促進人類進化起到了積極作用。因此，在你的日常菜譜中加入一點辣椒，對身體的健康大有益處。

辣椒也是一種很有刺激性的食物，是很多人的最愛，特別是四川人吃辣是出了名的，辣椒不僅僅是它的辣味能夠刺激我們的食欲，對于溫胃驅(qū)寒都有很大的功效，對于治療消化不良有很好的效果。

當(dāng)你吃辣椒的時候，你會覺得很熱，并且會自然而然地想喝水或者吃些主食來沖淡辣味。其實，這樣做的效果并不會很理想。事實上，辣椒素會緊緊地與味覺器官上的神經(jīng)受體相結(jié)合，并且辣椒素為非水溶性物質(zhì)，它只能與脂肪、油類及酒精相結(jié)合。這就不難解釋，為什么啤酒比水更容易沖淡辣味。事實上使辣椒降低辣味的最快辦法是加點醋進去而且這樣還可以少上火。

但最好的緩解辣味的食物是牛奶，尤其是脫脂牛奶。雖然之前曾認為牛奶中的脂類可以更好地和辣椒素結(jié)合，而研究發(fā)現(xiàn)，真正有效的成分是牛奶中的酪蛋白。

心腦血管疾病患者

患有心腦血管疾病、高血壓病不宜吃辣椒，慢性氣管炎、肺心病、肺結(jié)核病病人也不例外。因辣椒素使循環(huán)血量劇增，心跳加快，心動過速，短期內(nèi)大量服用，可致急性心力衰竭、心臟猝死，即使沒發(fā)生意外，也會妨礙原有的心腦血管病及肺內(nèi)病變的康復(fù)。 二，患有慢性胃炎、胃潰瘍、食管炎的病人，由于辣椒素的刺激，粘膜充血水腫、糜爛，胃腸蠕動劇增，而引起腹痛、腹瀉等，亦影響消化功能的恢復(fù)。

痔瘡患者

痔瘡患者如果大量食用辣椒等刺激性食物，會刺激胃腸道，使痔瘡疼痛加劇，甚至導(dǎo)致出血等癥狀，痔瘡患者應(yīng)多飲水，多吃水果，少吃或不食辣椒。

有眼病者

紅眼病、角膜炎等病人，吃辣椒會加重病情。在治療過程中，大量食用辣椒、生姜、大蒜、胡椒、芥末等辛辣食品，也會影響療效。

慢性膽囊炎患者

患有慢性膽囊炎者應(yīng)忌食辣椒、白酒、芥末等辛辣食物，因為這些食物均有刺激胃酸分泌的作用，易造成膽囊收縮、誘發(fā)膽絞痛。

腸胃功能不佳者

吃辣椒雖能增進食欲，但腸胃功能不佳尤其是胃潰瘍者食用辣椒，會使胃腸黏膜產(chǎn)生炎癥，應(yīng)忌食辣椒。

產(chǎn)婦

產(chǎn)婦在產(chǎn)后一周內(nèi)，吃辣椒不但使自己“上火”，出現(xiàn)大便秘結(jié)等癥狀，而且還會影響嬰兒，使嬰兒內(nèi)熱加重。

口腔潰瘍者

患者口腔對咸、辣、酸、苦等味道敏感，吃辣椒會加重疼痛。

消瘦的人

從中醫(yī)角度講，瘦人多屬陰虛和熱性體質(zhì)，所謂“瘦人多火”，即指虛火，常常表現(xiàn)為咽干、口苦、眼部充血、頭重腳輕、煩躁易怒。如果多吃辣椒，不僅會使上述癥狀加重，而且容易導(dǎo)致出血、過敏和炎癥，嚴重時還會發(fā)生瘡癰感染等。

甲亢病人

因為甲亢患者本來就容易心動過速，食用辣椒后會使心跳進一步加快。

腎病患者

研究證明，辣椒、蔥、姜、蒜、咖喱、芥末、胡椒等含有刺激性成分的食品和辛辣調(diào)味品，以及韭菜、芹菜、小紅蘿卜等含揮發(fā)油多的蔬菜，在人體代謝過程中常常要通過腎臟排泄，而這些辛辣成分對腎臟有不同程度的刺激作用，嚴重時會影響腎臟功能。因此，腎病患者不宜食用。

除以上這些患者，還有高血壓病人、泌尿系統(tǒng)結(jié)石患者和風(fēng)熱病患者，慢性胃腸病、痔瘡、皮炎、結(jié)核病、慢性氣管炎及高血壓患者也都尤應(yīng)注意不食用辣椒。其實，正常人吃辣也應(yīng)注意，服用維生素K及止血藥時不宜食用辣椒，辣椒也不宜與胡蘿卜、動物肝臟同時食用。